von Frances Hodgson Burnett, Bearbeitung Thomas Birkmeir
Mary wächst als reiches, aber von ihren Eltern ungeliebtes Kind in Indien auf. Ein Erdbeben macht sie zur Waisen. Sie wird zu ihrem kauzigen Onkel nach Großbritannien gebracht. Onkel Craven, in tiefer Trauer um den Tod seiner geliebten Gattin Lily, kann mit Kindern nichts anfangen. Den Garten seiner Lily hält er geheim und verwildert. Und im Haus Misselthwaite Manor überlässt er der bösen Mrs. Medlock das Sagen. Mary aber lässt sich nicht einschüchtern: Wem gehört die wehklagende Stimme, die sie nachts hört? Wo ist der Schlüssel zu dem geheimen Garten? Gemeinsam mit der guten Gouvernante Martha und deren Bruder Dickon bricht Mary den Fluch und verwandelt Misselthwaite Manor zu einem Ort der Liebe, Freiheit und Naturschönheit, so wie Kinder ihn sich wünschen.
Die englisch-amerikanische Autorin Frances Hodgson Burnett ist hierzulande vor allem durch ihren Roman „Der kleine Lord“ bekannt. Auch ihre Werke „Sara, die kleine Prinzessin“ (1888) und „Der geheime Garten“ (1901) gehören heute zu den Klassikern der angelsächsischen Jugendliteratur und sind bei Kindern wie Erwachsenen bekannt und beliebt. Die Bücher wurden mehrmals verfilmt.
Am Theater Oberhausen inszeniert zum ersten Mal die englische Regisseurin Lily Sykes einen Lieblingsstoff aus ihrer Kindheit im Malersaal für die ganze Familie.